El que va ser un referèndum al Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda del Nord el juny del 2016 per definir la permanència d’aquest país a la Unió Europea (UE) ha tingut repercussions en molts altres països, com les Illes Balears. Amb un 52% dels vots a favor del Brexit (British exit, sortida del Regne Unit de la UE), es va iniciar una etapa d’incertesa, dubtes i incògnites per al futur de la relació del Regne Unit amb els països membres de la UE, com també per al futur dels ciutadans britànics residents o visitants a la UE i, per tant, a les illes balears.

Turisme a les Illes Balears, un impacte econòmic notable

Les Illes Balears són un destí turístic de primer ordre. Segons dades de l'Institut Nacional d'Estadística (INE), només durant el 2019 van arribar a les illes més de 15 milions de turistes, que van generar més de 16 milions d'estades i uns ingressos de més de 16.000 milions d'euros. Això representava el 35% del PIB de les Illes Balears i, per tant, la indústria turística era, i segueix sent, una font de riquesa i creixement econòmic per a les illes.

Amb la sortida del Regne Unit de la UE, els ciutadans britànics i europeus residents i visitants d'aquest país a les illes van ser i són una preocupació constant per a la indústria del turisme, ja que el Regne Unit és un dels principals mercats emissors de turistes cap a les illes. Abans del Brexit, el Regne Unit era el segon mercat emissor de turistes a les illes després d'Alemanya, amb una mitjana de 3,5 milions de visitants cada any, amb una despesa mitjana de 1.000 euros per persona i estada. Això suposava una aportació econòmica important, que s'ha vist afectada després del Brexit.

El sector immobiliari i el comerç exterior, també afectats pel Brexit

A més del turisme, altres sectors econòmics de les illes que han estat afectats per la sortida del Regne Unit de la UE han estat el sector immobiliari i el comerç exterior.

Pel que fa al sector immobiliari, després del Brexit, els britànics que resideixen a les illes van començar a mostrar una certa preocupació per la seva situació en relació a la propietat que tenen als països membres de la UE, ja que la legislació sobre els drets de propietat i la lliure circulació de persones pot canviar després de la sortida del Regne Unit de la UE.

Per altra banda, en el sector del comerç, moltes empreses de les illes tenen relacions comercials amb el Regne Unit, ja sigui per les exportacions o importacions. Amb el Brexit, es va establir que el Regne Unit ja no seria part del mercat únic ni de la unió duanera de la UE, cosa que podria afectar les condicions comercials entre les illes i el Regne Unit.

Les mesures del Govern i les esperances pel futur

Després de la votació del Brexit, el Govern espanyol i el Govern de les Illes Balears van establir un pla d'actuació per afrontar les repercussions del Brexit. Així, des de l'any 2017, el Govern balear va desenvolupar un pla estratègic per mitigar les afectacions als sectors productius més sensibles, que incloïa diferents mesures per intentar mantenir l'activitat turística, immobiliària i comercial.

No obstant, des de la sortida efectiva del Regne Unit de la UE, les illes han experimentat una davallada en relació a la despesa turística britànica i als fluxos migratoris. Això ha portat a una pèrdua econòmica important per a sectors com el turístic i l'immobiliari. No obstant això, també hi ha esperança per al futur, ja que el Govern de les illes ha treballat per diversificar la seva oferta i els seus mercats emissors, amb una especial atenció al mercat nacional.

  • Una de les mesures més importants que s'han establert ha estat la de mantenir i establir noves relacions amb països extraeuropeus, com els Estats Units i, especialment, els països asiàtics com Xina o Japó. S'espera que aquests nous mercats puguin suplir en part la davallada del turisme britànic.
  • També s'ha treballat en la posada en marxa de programes d'estímul per als ciutadans britànics residents a la UE i que reuneixen requeriments, perquè puguin optar a permisos de residència que els permetin continuar vivint a les illes i mantenint els seus interessos comercials o immobiliàris.
  • Finalment, s'ha establert una política d'atracció de capital estranger per al sector immobiliari, que ha estat durament afectat pel Brexit. En aquest sentit, les illes es posicionen com un destí atractiu per a persones que busquen seguretat jurídica i estabilitat en els seus negocis immobiliaris.

En conclusió, la sortida del Regne Unit de la UE ha estat una de les decisions polítiques més importants dels últims anys i les seves consequències són encara incertes. Les Illes Balears, com molts altres països i regions, s'han vist afectades pel Brexit, especialment en el que fa referència a les relacions comercials, turístiques i immobiliàries amb el Regne Unit. Les mesures preses pel Govern, no obstant, són una senyal d'esperança per al futur, perquè apunten a la diversificació de mercats i al manteniment d'una economia en creixement.