Situacions sense llum: descobreixen i graven a Cabrera hàbitats inexplorats fins a 500 metres de profunditat.

PALMA, 27 de març.

El personal del Centre Oceanogràfic de les Balears de l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC) ha liderat aquest mes de març una campanya de recerca oceanogràfica que ha treballat en el cartografiat del fons marí de les Balears, fins a 500 metres de profunditat, especialment al Parc Nacional Marítim-Terrestre de l'Arxipèlag de Cabrera.

L'estudi es centra especialment en el Parc Nacional Marítim-Terrestre de l'Arxipèlag de Cabrera, on aquests fons, en els quals la llum gairebé no arriba, encara són molt poc coneguts, tot i representar la major part de la superfície del Parc des de la seva ampliació el 2019.

L'expedició científica, que s'ha dut a terme entre el 2 i el 26 de març, ha utilitzat tecnologia avançada com l'ecosonda multifeixe, per obtenir mapes del relleu submarí en alta resolució i, sobretot, el ROV Liropus 2000.

Aquest vehicle submarí operat a distància, permet visualitzar en directe i gravar imatges de la biota bentònica en el seu hàbitat natural, una informació que es complementa amb la recollida selectiva de mostres per a la seva identificació, la conservació d'exemplars de referència i l'elaboració d'inventaris d'espècies.

Aquesta informació permetrà ampliar el cartografiat d'espècies i hàbitats bentònics dels fons rocosos de la plataforma continental i el talús superior, fins ara poc estudiats.

Es tracta d'àrees on es distribueixen esponges, gòrgones i corals, que conformen hàbitats de gran interès per a la conservació, que, juntament amb els fons de rodòlits / maërl i els boscos de laminàries, que se consideren "punts calents" de biodiversitat del Mediterrani, tot i resultar extremadament vulnerables a les pressions humanes com la pesca i el canvi climàtic.

Les dades recollides, segons han indicat en un comunicat, no només milloraran l'assessorament científic per a la gestió dels ecosistemes marins de l'arxipèlag. A més, permetran crear un banc d'imatges de les profunditats del Mar Balear i del Parc Nacional marítim-terrestre de l'Arxipèlag de Cabrera --fins ara molt poc conegudes--, de gran valor per a la divulgació científica i la conscienciació ciutadana.

Aquesta campanya forma part dels treballs encarregats a l'IEO per l'Organisme Autònom Parcs Nacionals (OAPN), finançats per la Unió Europea - NextGenerationEU a través del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència (PRTR).

L'OAPN porta a terme actuacions enquadrades en el Component 4 del PRTR, 'Conservació i restauració d'ecosistemes i la seva biodiversitat', concretament en la Inversió 1 en 'Digitalització i coneixement del patrimoni natural', el que permet aprofundir en el coneixement dels ecosistemes marins i millorar la seva gestió i conservació.

A més, la campanya també s'emmarca en el projecte BIODIV 'Assessorament científic-tècnic per al seguiment de la biodiversitat marina: espais i espècies marines protegides de competència estatal (2022-2025)', impulsat per la Direcció General de Biodiversitat, Boscos i Desertificació del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (MITECO) i CSIC, a través de l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO) i finançat també amb fons PRTR.

Aquesta activitat també contribueix al projecte 'Seguiment de les Estratègies Marines, Avaluació del Medi Marí i definició del Bon Estat Ambiental' (d'acrònim ESMARES3), cofinançat per la Unió Europea a través del Fons Europeu Marítim de la Pesca i l'Aquicultura (FEMPA) dins de la prioritat 4 per reforçar la governança internacional dels oceans i fer dels mars i els oceans llocs protegits, segurs, nets i gestionats de manera sostenible.